Les hormones lutéinisante (LH) et folliculo-stimulante (FSH) jouent un rôle central dans la régulation du système reproducteur masculin et féminin. Ces deux gonadotrophines, sécrétées par l’adénohypophyse, sont indispensables pour la maturation des cellules sexuelles, la production d’hormones stéroïdes, ainsi que pour le maintien de la fertilité. Comprendre leurs mécanismes d’action et leurs fonctions est essentiel pour appréhender la physiologie reproductive et les dysfonctionnements associés.
Synthèse et régulation de la LH et de la FSH
La LH et la FSH sont produites par les cellules gonadotropes de l’hypophyse antérieure sous la stimulation de la GnRH (Gonadotropin Releasing Hormone) sécrétée par l’hypothalamus.
La sécrétion de GnRH est pulsatile, ce qui influence différemment la libération de LH et de FSH.
Le rétrocontrôle négatif exercé par les hormones sexuelles (testostérone, œstrogènes, progestérone) régule la production de ces gonadotrophines, assurant un équilibre hormonal stable.
Rôle de la LH chez la femme
Chez la femme, la LH joue un rôle clé dans le cycle menstruel et la reproduction.
Elle stimule la production d’androgènes dans les cellules thécales du follicule ovarien.
Ces androgènes sont ensuite convertis en œstrogènes par les cellules de la granulosa sous l’action de la FSH.
La LH déclenche également l’ovulation par un pic soudain qui provoque la rupture du follicule mature et la libération de l’ovocyte.
Après l’ovulation, la LH favorise la formation du corps jaune qui sécrète progestérone, indispensable au maintien de la phase lutéale et à la préparation de l’endomètre à la nidation.
Rôle de la FSH chez la femme
La FSH stimule la croissance et la maturation des follicules ovariens au début du cycle menstruel.
Elle agit principalement sur les cellules de la granulosa, favorisant la production d’œstrogènes.
La FSH est essentielle pour la sélection du follicule dominant qui donnera lieu à l’ovulation.
Elle participe aussi à la régulation de l’expression des récepteurs hormonaux et à la communication cellulaire dans l’ovaire.
Rôle de la LH chez l’homme
Chez l’homme, la LH agit sur les cellules de Leydig des testicules pour stimuler la synthèse et la sécrétion de testostérone.
La testostérone est essentielle au développement des caractères sexuels secondaires, à la spermatogenèse, et à la libido.
La régulation fine de la LH permet de maintenir des taux hormonaux optimaux pour la fonction reproductive masculine.
Rôle de la FSH chez l’homme
La FSH agit principalement sur les cellules de Sertoli situées dans les tubules séminifères des testicules.
Elle stimule la spermatogenèse en favorisant la maturation des spermatozoïdes.
La FSH contribue aussi à la production de facteurs nutritifs et hormonaux nécessaires au développement des cellules germinales.
Interactions et synergie entre LH et FSH
LH et FSH agissent de manière complémentaire pour assurer la reproduction.
Leurs effets conjoints permettent la maturation des cellules sexuelles, la production d’hormones stéroïdes et le maintien des fonctions gonadiques.
Un déséquilibre entre ces hormones peut entraîner des troubles de la fertilité, des anomalies menstruelles ou des dysfonctionnements gonadiques.
Dysfonctionnements liés à la LH et la FSH
Des anomalies dans la production ou l’action de la LH et de la FSH peuvent causer des troubles endocriniens tels que l’hypogonadisme hypogonadotrope, la stérilité, les syndromes de dysfonction ovarienne ou testiculaire.
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est souvent associé à un déséquilibre des gonadotrophines.
Des tumeurs hypophysaires peuvent aussi perturber la sécrétion de ces hormones.
Applications cliniques et thérapeutiques
La mesure des taux de LH et FSH est couramment utilisée dans le diagnostic des troubles de la fertilité.
Les analogues de GnRH et les gonadotrophines recombinantes sont employés en médecine reproductive pour induire l’ovulation ou la spermatogenèse.
Ces traitements permettent d’accompagner les couples infertiles ou de gérer certains troubles hormonaux.
Conclusion
La LH et la FSH sont des hormones fondamentales pour la régulation du système reproducteur chez l’homme et la femme. Leur action coordonnée permet le développement des cellules sexuelles, la production d’hormones stéroïdes et le maintien de la fertilité. Une compréhension approfondie de leurs fonctions est indispensable pour le diagnostic et le traitement des pathologies endocriniennes et de l’infertilité.