La muqueuse gastrique est une couche spécialisée du tube digestif, essentielle à la protection de l’estomac et à la sécrétion des substances nécessaires à la digestion. Parmi les cellules qui la composent, les cellules pariétales jouent un rôle central dans la production de l’acide chlorhydrique, indispensable à la digestion chimique.
1. Structure générale de la muqueuse gastrique
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La muqueuse gastrique tapisse la cavité de l’estomac et présente une surface fortement plissée, formant des cryptes gastriques (ou fosses gastriques) qui s’enfoncent dans le chorion.
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Elle est recouverte par un épithélium simple prismatique formant des cellules muqueuses de surface, sécrétant un mucus protecteur.
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La muqueuse est divisée en plusieurs types de glandes selon la région de l’estomac (fundus, corps, antre) avec des cellules spécialisées.
2. Glandes fundiques : siège principal des cellules pariétales
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Les glandes fundiques sont situées dans le fundus et le corps de l’estomac.
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Elles sont composées de plusieurs types cellulaires :
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Cellules principales : sécrètent le pepsinogène, précurseur enzymatique.
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Cellules pariétales (ou oxyntiques) : responsables de la sécrétion d’acide chlorhydrique (HCl) et du facteur intrinsèque (essentiel à l’absorption de la vitamine B12).
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Cellules muqueuses : sécrètent du mucus.
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Cellules endocrines : produisent des hormones gastriques (gastrine).
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3. Caractéristiques histologiques des cellules pariétales
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Cellules volumineuses, éosinophiles (rose à rouge à l’hématoxyline-éosine) avec un cytoplasme acidophile dû à la richesse en mitochondries.
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Noyau central, rond et souvent unique.
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Leur cytoplasme contient un réseau tubulovésiculaire intracellulaire et des canalicules sécrétoires spécialisés.
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Situées principalement dans la partie moyenne et supérieure des glandes fundiques, elles sont bien visibles par leur coloration caractéristique.
4. Fonction des cellules pariétales
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Sécrétion d’acide chlorhydrique :
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L’HCl est produit par la pompe à protons (H+/K+-ATPase) située sur la membrane apicale.
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L’acidité gastrique a plusieurs fonctions : activation du pepsinogène en pepsine, destruction des bactéries ingérées et dénaturation des protéines alimentaires.
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Sécrétion du facteur intrinsèque :
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Glycoprotéine indispensable à la fixation de la vitamine B12, permettant son absorption dans l’iléon.
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Une carence entraîne une anémie pernicieuse.
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5. Régulation de la sécrétion
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La sécrétion d’acide par les cellules pariétales est stimulée par :
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La gastrine (hormone endocrine).
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L’acétylcholine (via le système nerveux parasympathique).
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L’histamine (libérée par les cellules entérochromaffines).
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Elle est inhibée par la somatostatine et la prostaglandine.
6. Protection de la muqueuse
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La muqueuse est protégée contre l’acidité grâce à la couche de mucus sécrétée par les cellules de surface et les glandes.
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Le bicarbonate, également sécrété, neutralise l’acide à la surface épithéliale.
7. Pathologies associées
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Gastrite : inflammation de la muqueuse, pouvant endommager les cellules pariétales.
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Ulcère gastrique : destruction locale de la muqueuse due à un excès d’acidité ou à l’infection par Helicobacter pylori.
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Anémie pernicieuse : due à une insuffisance de facteur intrinsèque liée à la destruction des cellules pariétales (souvent d’origine auto-immune).
Conclusion
La muqueuse gastrique, riche en cellules pariétales, constitue une barrière dynamique et une usine chimique essentielle pour la digestion. La structure spécialisée de ces cellules permet la sécrétion d’acide chlorhydrique et du facteur intrinsèque, indispensables au fonctionnement normal de l’estomac et à la santé générale. Comprendre leur histologie est fondamental pour diagnostiquer et traiter les maladies gastriques.